Arctic Race of Norway : un «carré arctique» au programme
27 mai 2013 - 14:00
Bienvenue à Bodo
A plus de 1000 kilomètres au nord d'Oslo, les coureurs venus du Tour de France ou d'ailleurs viennent de franchir la ligne symbolique du cercle arctique. Le rendez-vous est fixé à Bodo, pour une première étape en boucle (192,5 km) qui sera également la plus accidentée de la semaine. Parmi les cinq difficultés au programme de la journée, le peloton culminera à 500 mètres d'altitude, après une ascension d'une dizaine de kilomètres à mi-course. L'effort demandé ne devrait pas perturber les plans des sprinteurs pour la fin de l'étape.
Une tournée des îles Lofoten
Durant deux jours, c'est ensuite une véritable exploration des îles Lofoten, un des joyaux du pays, qu'effectueront les coureurs. D'un port de pêche à un autre, le tracé ne s'éloigne que très rarement du bord de mer, et longe les reliefs qui donnent toute leur personnalité aux paysages. Entre Svolvaer et Stokmarknes, le peloton vivra une expérience inédite, après avoir emprunté un tunnel sous-marin menant au « sommet le plus bas du monde » : des points comptant pour le classement des grimpeurs seront attribués à une altitude de 5 mètres !
Un circuit final sous tension dans Harstad
Au départ de la 4ème étape, le porteur du maillot bleu et orange de leader sera encore loin du compte. La partie la plus délicate et la plus stressante pourrait même débuter à l'entrée dans Harstad, où un circuit de 6 kilomètres sera parcouru à cinq reprises. Dans ce manège nordique de trente kilomètres, il restera de précieuses secondes de bonifications à saisir sur les deux sprints intermédiaires encore à jouer, puis sur l'arrivée finale. Pour pimenter la partie, la ligne a précisément été dessinée au sommet d'une côte d'un kilomètre, qui pourrait aussi bien convenir à un puncheur. De quoi inspirer les candidats au hold-up !
Les étapes de l'Arctic Race of Norway :
Jeudi 8 août, étape 1 : Bodo - Bodo, 192,5 km
Vendredi 9 août, étape 2 : Svolvaer - Svolvaer, 156,5 km
Samedi 10 août, étape 3 : Svolvaer - Stokmarknes, 201,5 km
Dimanche 11 août, étape 4 : Sortland - Harstad, 155 km