La présentation officielle du parcours aura lieu en janvier 2026

Nordhaug franchit un cap

14 août 2014 - 20:27

Belkin n'a reçu l'aide de personne pour annuler la très longue échappée de Luke Davison (BMC), Kevin Seeldrayers (Wanty-Groupe Gobert), August Jensen (Øster Hus-Ridley), Davide Frattini (Unitedhealthcare) et Morten Morland (Sparebanken Sør) qui ont pris les devants peu après le départ donné aux 118 concurrents à Hammerfest, la ville la plus au nord de la planète.


A la sortie du tunnel Honningsvåg, à 38 kilomètres de l'arrivée, Jensen et Seeldrayers se sont isolés à l'avant en luttant pour le premier maillot de meilleur grimpeur qui est revenu au Norvégien, déjà sacré dans cette spécialité le mois dernier au Kreizh Breizh Elites, en Bretagne. Frederik Willmann (Ringeriks-Kraft) a été le premier à le rejoindre, avant que Mathias Brändle (IAM Cycling) trouve l'ouverture à 20km du but. L'avance du champion d'Autriche contre la montre n'a pas excédé les 25 secondes et son entreprise a pris fin à 7,2km de l'arrivée quand Nordhaug lui-même est entré en action. Le Norvégien a dû s'y reprendre à deux fois car Simon Spilak (Katusha) lui a filé le train et la première partie du peloton a repris le duo à 4,3km de la ligne alors que les sprinters vedettes, Thor Hushovd (BMC), Marcel Kittel (Giant-Shimano) et Alexander Kristoff (Katusha), rendaient enfin les armes sur un terrain escarpé. Mais au panneau des 3km, Nordhaug a redoublé d'effort, pour de bon cette fois.


« C'est fabuleux pour un Norvégien de s'imposer au pays et particulièrement ici, a déclaré Nordhaug. Je me sentais super mais les sprinters semblaient susceptibles de tenir et de se disputer la victoire, donc ma première accélération avait pour but de les éliminer. Nous avons l'équipe la plus forte ici et des ambitions de remporter le général, c'est pourquoi nous avons mis deux coureurs à rouler toute la journée derrière l'échappée. »


Avec onze secondes d'avance au général sur son dauphin, l'Italien Davide Villela (Cannondale), qui s'empare du maillot blanc de meilleur jeune, Nordhaug se retrouve d'entrée dans la position d'assumer les responsabilités de la course. Sa prestation s'inscrit dans la droite ligne de celles qu'il a livrées dans la partie montagneuse du Tour de Pologne (3e meilleur grimpeur). La troisième étape est supposée être l'étape-reine de l'Arctic Race of Norway mais l'équipe Belkin s'est déjà installée au commandement avec trois coureurs dans le top 5, Steven Kruijswijk et Jonathan Hivert complétant le triomphe de Nordhaug au Cap Nord.


Le puncheur scandinave a bien choisi son endroit pour une première victoire en deux saisons sous les couleurs de Belkin. Il ne s'était pas imposé depuis le GP de Montréal (World Tour) avec le Team Sky il y a deux ans. « On a assisté à un très beau final, tant sportivement que du point de vue des superbes paysages, a commenté le directeur du Tour de France, Christian Prudhomme. Sur cette très belle route, il y avait plus de montées que celles répertoriées. Cela a donné une course vraiment intéressante avec une démonstration des Belkin qui s'est concrétisée par la victoire d'un Norvégien. Le public, ici, en est ravi. Mais au classement général, tout reste à faire. »

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