Alexander Kristoff retrouve la voie du succès à domicile
11 août 2016 - 18:47
Sept échappés d'entrée de jeu
130 coureurs ont pris le départ de la première étape de la quatrième Arctic Race of Norway suite au renoncement de l'Italien Matteo Pelucchi (IAM Cycling), malade. Krister Hagen (Coop-Østerhus), Maxime Cam (Fortuneo-Vital Concept), Tom Van Asbroeck (LottoNL-Jumbo), Gregory Rast (Trek-Segafredo), Andreas Schillinger (Bora-Argon 18), Kenny de Ketele (Topsport Vlaanderen) et Max Emil Kørner (Team Ringeriks Kraft) ont pris les devants d'entrée de jeu. Après 50km de course, leur avance était de 6'25'' sur le peloton mené principalement par la formation Katusha aidée par un coureur de la FDJ. Rast a commencé sa moisson de sprints intermédiaires en précédant Hagen et Cam à Bodø.
Schillinger gagne un an de produits de saumon !
Le vétéran suisse de Trek-Segafredo s'est pareillement imposé au deuxième sprint intermédiaire à 44km du but lorsque l'écart entre les sept échappés et le peloton, qui avait culminé à sept minutes, s'est réduit à 4'15''. Il est descendu à 2'10'' alors qu'il restait 25km à couvrir et la côte de Ljøsenhammeren (8,7km) à escalader quand la pluie a fait son apparition au passage du peloton. Seul en tête au sommet, Schillinger, accompagné dans un premier temps de Rast, a gagné la prime spéciale offerte par Flakstadvåg Laks : un an de consommation de produits au saumon (saumon fumé, saumon poivré…). L'équipe BMC, l'une des rares à n'avoir pas emmené de sprinter en Norvège, s'est montrée particulièrement active à l'avant du peloton, avant que Trek-Segafredo prenne le relais, le champion d'Italie Giacomo Nizzolo se mettant au service de Niccolo Bonifazio.
Kristoff in extremis
Parmi les sprinters de premier rang qui ont franchi la côte sans encombre, Arnaud Démare a été la principale victime des difficiles conditions climatiques. Le vainqueur de Milan-San Remo a été pris dans une cassure à 7km de l'arrivée tandis que Kristoff se retrouvait privé de quelques coéquipiers. Le baroudeur Amund Groendahl Jansen de l'équipe Joker-Byggtorget fut le premier à rejoindre Schillinger 4,5km avant la ligne mais les deux hommes avaient le peloton sur leurs talons. Giant-Alpecin a bien emmené Degenkolb mais l'Allemand, victime d'un ennui mécanique, s'est vu dans l'incapacité de changer de braquet, ce qui a permis à Kristoff de le supplanter in extremis. Danny van Poppel (Team Sky) a pris la troisième place à Rognan et sera revanchard comme les autres sprinters à l'occasion de la deuxième étape, annoncée plus plate, entre Mo i Rana to Sandnessjøen.