Gianni Moscon signe une grande première
13 août 2016 - 19:45
Gatto et Henao, devant d'entrée de jeu
126 coureurs ont pris le départ de la troisième étape de l'Arctic Race of Norway à Nesna, Alex Kirsch (Stölting) étant le seul non-partant mais bientôt imité par le porteur du maillot saumon Kevin van Melsen (Wanty-Groupe Gobert), fiévreux (38,5°) et contraint à l'abandon après seulement huit kilomètres de course. Un groupe de tête de vingt coureurs s'est rapidement formé, comprenant Yoann Offredo (FDJ), Daniel Oss (BMC), Laurens De Vreese (Astana), Sylvain Chavanel (Direct Energie), Marco Marcato (Wanty-Groupe Gobert), Oscar Gatto (Tinkoff) et Sebastian Henao (Sky), mais l'équipe Katusha s'est chargée de le ramener à la raison juste avant le sprint intermédiaire de Utskarpen (km 27,5) où Alexander Kristoff (Katusha) a devancé le leader de l'épreuve Danny van Poppel (Sky) et Youcef Reguigui (Dimension Data).
Quatre coureurs ouvrent la route
Quatre coureurs se sont dégagés au km 30 : Leigh Howard (IAM Cycling), Matt Brammeier (Dimension Data), Steele von Hoff (One Pro Cycling) et de nouveau Oss, à l'initiative de cette échappée qui a compté une avance maximale de 2'30'' dix kilomètres plus loin. Amund Grøndahl Jansen (Joker Byggtorget) et Fridtjof Røinås (Sparebanken Sør) ont tenté d'opérer la jonction mais ont été repris à 26km du but alors que l'avance du quatuor de tête n'était que de 1'30'', les formations Sky et Katusha œuvrant conjointement aux avant-postes du peloton.
Gianni Moscon dans le bon timing
Au pied de l'ascension finale longue de 8,9km, Brammeier et Von Hoff ont lâché prise. Sylvain Chavanel (Direct Energie) et Bjorn Tore Hoem (Joker-Byggtorget) ont, les premiers, rejoint Howard et Oss à 6km du but. Henao s'est de nouveau mis en movement à 4km du sommet mais la montée n'était pas assez pentue à son goût, d'où une contre-attaque de son coéquipier du Team Sky Lars-Petter Nordhaug avant celle, décisive, de Gianni Moscon, revenu dans un premier temps sur Stef Clement (IAM Cycling), Hoem et Henao. Il a prolongé son effort avant la flamme rouge du dernier kilomètre pour s'imposer en solitaire tandis que Gatto and Henao se retrouvaient, comme en début d'étape, pour se disputer les accessits, l'espoir norvégien Odd Christian Eiking (FDJ), 22 ans et néo-pro comme Moscon, finissant cinquième. L'Italien s'est en plus adjugé le prix spécial du jour : 500kg de saumon – offerts par Polar Quality. Coureur complet, le champion d'Italie u23 l'an passé est considéré comme l'un des plus grands espoirs du cyclisme mondial. On se souviendra de sa première victoire pro à Korgfjellet !