Une étape de l'ARN pourrait se dérouler sur l'île de Svalbard dans un proche avenir
30 mars 2016 - 14:35
Vice-président du gouvernement local de Svalbard et responsable du commerce à Longyearbyen, Eirik Berger (élu du parti Venstre), a récemment rencontré Knut-Eirik Dybdal, Directeur général de l'ARN à Longyearbyen, en compagnie de Terje Aune Vik, président de la Svalbard Business Association. Les trois hommes ont discuté des conditions dans lesquelles l'île de Svalbard pourrait accueillir une des quatre étapes d'une future édition de l'ARN.
Jamais Svalbard n'aura connu un tel événement
« L'idée d'organiser une épreuve cycliste sur route de niveau international et l'un des plus grands événements sportifs norvégiens sur l'île de Svalbard n'a rien de farfelu », a déclaré Eirik Berger, certain que les 2100 habitants et les entreprises locales de Longyearbyen feront preuve d'un enthousiasme digne de l'Arctic Race of Norway.
« Le projet est à la fois ambitieux et passionnant. Jamais sans doute Svalbard n'aura connu un tel événement. Nous devrons néanmoins surmonter quelques obstacles pour organiser une étape ici, à Longyearbyen, le plus important d'entre eux étant la logistique, avec le fret et l'acheminent du matériel et du personnel depuis le continent. L'autre problème sera celui du tracé, car nous n'avons pas beaucoup de routes. Nous ferons néanmoins tout ce qui est en notre pouvoir pour accueillir une étape de l'Arctic Race of Norway à Longyearbyen », affirme Eirik Berger.
Terje Aunevik, président de la Svalbard Business Association, est conscient de l'atout publicitaire que représenterait un prologue à Longyearbyen.
« Je suis persuadé que l'organisation d'un prologue de l'ARN ou d'un concept similaire à 78 degrés nord, sur un tracé sécurisé par rapport aux ours polaires, attirera forcément l'attention des médias. Il ne fait aucun doute qu'une course retransmise dans 180 pays et vécue par des milliers de visiteurs sur le bord des routes sera porteuse de synergies par-delà le secteur du tourisme » a-t-il ajouté.
"La machine est en route"
Knut-Eirik Dybdal, Directeur général de l'Arctic Race of Norway, se félicite des retours positifs des entreprises et du monde politique de Longyearbyen. Il est désormais prêt à creuser l'idée d'une étape sur l'île de Svalbard.
« En tant qu'organisateur, cela me conforte dans l'idée que l'ARN suscite un vif intérêt au niveau local et qu'il n'y a pas d'obstacle logistique insurmontable. Cela me conforte aussi dans l'idée qu'un groupe d'îles situé à mille kilomètres du continent peut accueillir un événement sportif de haut niveau. Il reste malgré tout quelques rouages à mettre en place afin de donner vie à ce projet. Mais la machine est en route », a conclu Knut-Eirik Dybdal.