Bryan Coquard se paie Mathieu van der Poel à Svolvær
16 août 2019 - 18:27
Premier Français à s’imposer sur l’Arctic Race of Norway depuis sa création en 2013, Bryan Coquard démontre à Svolvær, avec en toile de fond les spectaculaires îles Lofoten, que Mathieu van der Poel n’est pas imbattable. Deuxième, le prodige néerlandais augmente quelque peu son avance au classement général et se déclare candidat à la défense de son maillot représentant le soleil de minuit lors de l’ascension vers le Storheia summit, terme de l’étape-reine de l’épreuve.
Quatre Scandinaves à l’avant
117 coureurs prennent le départ de la deuxième étape de la 7e Arctic Race of Norway à Henningsvær à14h08. Erik Nordsætter Resell (Uno-X Norwegian Development Team), Henrik Evensen (Joker Fuel of Norway), le “Viking du jour” Håkon Aalrust (Team Coop) et Tobias Mørch Kongstad (Riwal Readynez Cycling Team) s’échappent après deux kilomètres de course. Tom Van Asbroeck (Israel Cycling Academy) s’intercale avant de renoncer avant le sprint intermédiaire de Lofoten Links (km 18,5) où Mørch Kongstad, Resell et Evensen passent dans cet ordre tandis que le retard du peloton, emmené par les coéquipiers du leader Mathieu van der Poel (Corendon-Circus), s’élève à 3’15’’. Le quatuor de tête, composé de trois Norvégiens et un Danois, parcourt 46,4km dans la première heure de course.
Le morceau de bravoure de Markus Hoelgaard
Stijn Devolder, ancien champion de Belgique et double vainqueur du Tour des Flandres, s’emploie à maintenir l’écart entre les échappés et le peloton à un maximum de 3’30’’ jusqu’à ce que le relai soit pris par les nombreuses équipes intéressées par une arrivée au sprint à Svolvær : Vital Concept-B&B Hôtels, Delko Marseille, Wallonie-Bruxelles, Cofidis, Wanty-Groupe Gobert. Mørch Kongstad franchit en tête la ligne du deuxième sprint intermédiaire à 33,5km de l’arrivée alors que le groupe principal accuse un retard réduit à 1’50’’. À 15km du but, Aalrust et Resell repartent de plus belle pour retarder le retour du peloton. Resell insiste en solo alors que 8km restent à couvrir. Il est repris juste avant le sprint intermédiaire jugé 5km avant l’arrivée et remporté par son coéquipier Markus Hoelgaard, porteur du maillot de meilleur jeune, qui poursuit son effort.
Danny van Poppel dans le fossé
Tout le monde est regroupé 2km avant l’arrivée. Danny van Poppel, emporté par une vague dans le peloton, se retrouve dans l’herbe à 1,5km du but, ce qui prive l’inévitable sprint massif d’un de ses favoris. Cofidis emmène Christophe Laporte avec une grande détermination mais c’est un autre Français, Bryan Coquard, qui fournit son effort au moment le plus opportun et ne laisse pas à Mathieu van der Poel l’opportunité de le remonter. Il signe ainsi sa huitième victoire cette saison tandis que le Hollandais s’offre un peu plus de marge au général (9’’ désormais) par rapport à Alexey Lutsenko et Markus Hoelgaard avant l’étape-reine.