Bientôt 100% de voitures électriques sur l’Arctic Race of Norway
27 septembre 2021 - 09:33
Comment équiper une course cycliste uniquement de voitures électriques, dans une région manquant de stations de chargement électrique ? Contre toute attente, l’Arctic Race of Norway est devenue la course cycliste professionnelle avec le plus grand nombre de voitures électriques au monde. Cela a nécessité un mélange d’innovation, de coopération, et de volonté. L’objectif est désormais de devenir l’une des courses cyclistes les plus durables au monde, et d'utiliser 100% de voitures électriques en 2022.
Toutes les équipes cyclistes équipées de voitures électriques
« Si nous voulons atteindre l’objectif de l’Accord de Paris de limiter le réchauffement climatique, tout le monde doit contribuer, y compris le monde du sport », déclare Knut-Eirik Dybdal, directeur de l’Arctic Race of Norway. Alors que les coureurs s’apprêtaient à prendre le départ de la huitième édition de l’Arctic Race of Norway à Tromsø cette année, 65 voitures électriques Hyundai composaient le cortège des véhicules suiveurs. Chaque équipe engagée s’est ainsi vu confier deux voitures électriques, tout comme les véhicules de direction de course, d’assistance, et de certains membres de l’organisation. « Les retours des équipes ont été positifs, les voitures mises à leur disposition étaient parfaitement adaptées. En outre, plusieurs équipes ont déclaré qu’il était positif que l’Arctic Race of Norway assume une responsabilité élargie en matière d’environnement et ont apprécié avoir été associées à ce projet », explique Dybdal.
La collaboration, au cœur du projet
Habituellement, les équipes cyclistes participent aux épreuves européennes avec leurs propres véhicules. Compte-tenu de l’éloignement de l’Arctic Race of Norway, toutes les voitures sont mises à disposition des équipes par Hyundai, partenaire officiel de la course. En amont de l’édition 2019 qui s’est tenue dans les régions Lofoten, Vesterålen et Ofoten, Hyundai et la direction de l’Arctic Race ont émis l’idée d’introduire des voitures électriques comme voitures d’accompagnement. 46 voitures électriques étaient ainsi prêtes pour la course. Une question pratique a immédiatement été soulevée : où et comment recharger tant de véhicules ? Les stations de chargement électrique étant si peu présentes dans la région, il était crucial de trouver une solution pour prendre en charge plus de 40 voitures électriques au même endroit, au même moment. Contactées, les compagnies d’électricité de la région ont conjointement proposé, avec le concours de Fortum, la mise en place de trois remorques mobiles de recharge. Celles-ci pouvaient suivre la course du jour au lendemain, et être connectées au réseau haute tension local aux emplacements adéquats. « C’était formidable de voir comment des entreprises habituellement concurrentes ont collaboré en vue de développer une solution favorable à l’ensemble de la région », dit Dybdal.
Une nouvelle entreprise voit le jour
La collaboration a été si fructueuse qu’en 2020, les compagnies d’électricité ont uni leurs forces pour créer une société commune, Fri Energi, dont le but est de développer des solutions de mobilité électrique. La société est détenue par Nordkraft Prosjekt AS, Andøy Energi AS, Vesterålskraft AS, Trollfjord AS, Lofotkraft Muligheter AS et Arctic Sport AS. Ida Texmo Prytz, directrice réseau de Hålogaland Kraft Nett (la société gérant le réseau électrique du groupe Nordkraft), préside le conseil d’administration de Fri Energi. Selon elle, Fri Energi développe de nouvelles opportunités de création de valeur et de nouveaux emplois verts. « Nous visons à créer de la valeur dans le nord. Grâce à cette coopération régionale, nous allons continuer à développer des solutions de recharge mobile dans multiples secteurs. La compétitivité verte est un domaine prioritaire pour les autorités nationales. Avec la mise en place de Fri Energi, nous faisons un pas en avant décisif dans le virage écologique », déclare Ida Texmo Prytz.
De nouveaux soutiens en 2021
Aux trois remorques de recharge utilisées en 2019, ont été ajoutés en 2021 neuf chargeurs mobiles plus rapides développés par la société finlandaise Kempower. Composée de 12 personnes, l’équipe de chargement était responsable de la mise en place des chargeurs, de la connexion au réseau électrique local, et de la supervision de l’ensemble des 65 voitures électriques utilisées pour l’Arctic Race of Norway 2021. Afin d’assurer l’alimentation électrique des chargeurs sur les trois premières étapes, Fri Energi a conclu un partenariat avec l’entreprise de réseau Arva, propriété du producteur d’électricité Troms Kraft. « En tant que l’un des plus grands producteurs d’hydroélectricité du nord de la Norvège, nous voulons contribuer à la transition vers toujours plus d’énergie renouvelable. Nous soutenons donc de tout cœur l’idée que l’Arctic Race of Norway devienne une course cycliste qui n’utilise que des voitures électriques », a déclaré Stein Gunnar Bondevik, directeur communication et relations extérieures chez Troms Kraft. Dans le cadre de l’arrivée finale de la course à Harstad, l’entreprise de réseau Hålogaland Kraft Nett était responsable de l’alimentation électrique en coopération avec le producteur électrique Nordkraft.
Labellisation environnementale Eco Lighthouse
A la faveur de ce vaste projet de développement de sa flotte électrique, l’Arctic Race of Norway a initié une démarche plus globale et obtenu en 2021 la certification environnementale Eco Lighthouse (Miljøfyrtårn). Il s’agit du système de certification environnementale le plus reconnu en Norvège, qui témoigne des engagements pris par la course cycliste afin de réduire son impact sur l’environnement. « A travers l’établissement d’une flotte de voitures 100% électriques, nous affirmons notre ambition de devenir la course cycliste la plus durable au monde. De nombreuses conditions sont à remplir pour y arriver. Grâce à notre labellisation Eco Lighthouse, nous avons acquis une meilleure compréhension de ce qui est nécessaire et nous avons également mis en place des stratégies et des procédures qui nous mèneront à notre objectif », explique Dybdal.