Du 13 au 16 août 2026, l’Arctic Race of Norway se déroulera entièrement au-delà du cercle polaire Arctique, fidèle à son identité de course la plus septentrionale au monde.
Le comté de Nordland accueillera les quatre étapes, en passant par le district d’Ofoten et les trois principales îles de l’archipel des Vesteralen, sur les rives de la mer de Norvège.
Une arrivée au sprint à Myre lancera cette 13ème édition, avant une étape marquée par trois secteurs gravel sur l’île d’Andoya. Deux arrivées en côte décideront ensuite du vainqueur du maillot du soleil de minuit : la première au sommet de Storheia, aussi surnommé « le Mont Ventoux norvégien », et l’autre au pied des pistes de la station de Narvik, où auront lieu les Championnats du Monde FIS de ski alpin en 2029.
On dit que les Vesteralen sont l’endroit idéal pour observer le soleil de minuit éclairer les vagues de l’Atlantique. Cet archipel trône dans le nord-ouest, bien au-delà du cercle polaire Arctique, sur les bords de la mer de Norvège, là où l’océan Atlantique rencontre l’Arctique. À la croisée du froid et des eaux relativement chaudes se forment une faune et une flore exceptionnelles : un endroit idéal pour observer les oiseaux et les baleines. Il est donc temps de révéler son potentiel cycliste aux yeux du monde entier avec l’Arctic Race of Norway.
La 13ème édition de la course cycliste la plus septentrionale au monde partira d’Evenes, sur l’île principale, avant de passer par l’île de Langoya pour finir sur un sprint à Myre. Ces deux villes, comme Bo et Andenes le lendemain, accueillent la course pour la première fois. La deuxième étape emmènera les coureurs sur la deuxième plus grande île des Vesteralen, Andoya, pour profiter d’un panorama exceptionnel et lancer les hostilités entre les favoris avec trois secteurs gravel (13,6km au total). La pittoresque plage de Bleik, avec son sable blanc, son eau turquoise et sa vue imprenable sur les montagnes emmènera les coureurs vers un final plat à Andenes, où ils auront l’impression de rouler vers le bout du monde, l’océan à perte de vue devant eux.
La bataille pour le maillot du soleil de minuit sponsorisé par Equinor, récompensant le vainqueur du classement général, fera rage lors des deux derniers jours. La troisième étape passera par Hadseloya, une île sauvage et magique mise en musique par le groupe d’indie-rock américain Beirut dans leur album « Hadsel » en 2023. Elle accueille également l’Arctic Run, un marathon aux paysages éblouissants qui fait le tour de l’île le long de sa route qui fait exactement 42km. Le port de Stokmarknes, d’où le fameux express côtier Hurtigruten a pris la mer pour la première fois, accueillera le départ d’une étape décisive qui se terminera par la difficile ascension de Storheia et ses 3,5km à plus de 11% de moyenne, où le norvégien Odd-Christian Eiking s’était imposé en 2019.
Cet incroyable voyage au cœur de la Norvège du Nord se clôturera par une étape finale qui partira de Sortland, un village entièrement peint en bleu au début du siècle par un artiste local qui en fait un des paysages les plus emblématiques du pays, pour arriver à Narvik, dans la région Ofoten. L’année dernière, la ville a obtenu l’organisation des Championnats du Monde FIS de ski alpin en 2029, qui se tiendront dans l’impressionnant complexe de sports d’hiver aux abords de la ville, où les athlètes peuvent skier jusqu’à 1200m d’altitude avec les fjords en ligne de mire.
Les pistes de la station de Narvik mettront un terme au suspense de l’Arctic Race of Norway 2026, avec une ascension décisive de 2,3km à 8,6% de moyenne. La capitale alpine du Nord de la Norvège a déjà accueilli trois fois la course, avec des tracés vallonnés où Silvan Dillier (2015), Dylan Theuns (2017) et Markus Hoelgaard (2019) ont triomphé. Cette fois, le défi semble taillé pour des puncheurs comme le champion en titre Corbin Strong ou son rival de l’été dernier, Tom Pidcock.
Parmis ses plus fervents supporters, l’Arctic Race of Norway peut compter sur le commentateur de TV2 Dag Otto Lauritzen, vainqueur d’étapes sur le Tour de France (1987 – 14ème étape) et la Vuelta (1993 – 15ème étape) mais aussi champion de Norvège sur route (1984) et de contre-la-montre (1990). « Je suis ravi de faire partie de cette aventure et j’ai hâte d’accueillir les coureurs sur ce magnifique mais difficile parcours cet été. C’est toujours un plaisir de retrouver le nord de la Norvège et son atmosphère incroyable. J’ai connu de nombreuses courses à travers le monde, mais rien n’est comparable à l’Arctic Race of Norway ».
Parcours Arctic Race of Norway 2026
Parcours de l’Arctic Race of Norway 2026
Jeudi 13 août – Etape 1 : Evenes – Myre, 181,7km
Vendredi 14 août – Etape 2 : Bo i Vesteralen – Andenes, 179,2km
Samedi 15 août – Etape 3 : Stokmarknes – Storheia Summit, 142,5km
Dimanche 16 août – Etape 4 : Sortland – Narvik, 190,8km
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