Strong emporte le maillot du soleil de minuit en Nouvelle-Zélande
10 août 2025 - 18:09 [GMT + 2]
L'Arctic Race of Norway 2025 s'est achevée ce dimanche par une dernière étape palpitante dans les rues de Tromsø. Les nombreuses attaques de Tom Pidcock (Q36.5), Kevin Vermaerke (Picnic-PostNL) ou Andreas Leknessund (Uno-X Mobility) n'ont pas suffi à détrôner Corbin Strong (Israel-Premier Tech) de la tête du classement général. Le Néo-Zélandais l'a emporté devant Pidcock et Christian Scaroni (XDS Astana) après avoir terminé deuxième de la dernière étape, derrière Frederik Dversnes (Uno-X Mobility), le plus rapide dans le sprint final. C'est la première fois qu'un coureur néo-zélandais remporte l'Arctic Race of Norway, ce qui fait de la Nouvelle-Zélande le 10e pays à gagner la course de cyclisme sur route la plus septentrionale en seulement 12 éditions. Outre le maillot du soleil de minuit, Strong empoche également le classement par points et celui des jeunes, en plus d'une victoire lors de la première étape. Quant au maillot des aurores boréales pour le vainqueur du classement de la montagne, il revient au jeune Norvégien Storm Ingebrigtsen (Coop-Repsol).
À 14h44, 105 coureurs ont pris le départ de la 4ème et dernière étape de l’Arctic Race of Norway 2025, tenue sur un parcours composé de huit tours d'un circuit intense de 16 kilomètres, comprenant la côte de Prestvannet (Cat 2), pour un total de 135,3 kilomètres qui annonçaient une lutte acharnée entre les hommes du général. Le premier sprint intermédiaire au kilomètre 7,9 a permis à Riley Sheehan (Israel-Premier Tech) de prendre trois secondes de bonification, tandis que Christian Scaroni (XDS-Astana) et Felix Engelhardt (Jayco-AlUla) en prenaient deux et une. Quelques gouttes de pluie, sans trop de continuité pendant le reste de la journée, sont tombées lors de la première montée vers le sommet de Prestvannet (Cat 2, km 14,9), où Lorenzo Rota (Intermarché-Wanty) est passé en tête. C’est après 22 kilomètres que Ådne Holter (Uno-X Mobility), Davide Ballerini (XDS-Astana), Asbjørn Hellemose (Jayco-AlUla), Mattéo Vercher (TotalEnergies), Jonas Geens (Flanders-Baloise) et Diego Uriarte (Equipo Kern Pharma) ont réussi à partir en échappée. Deux coureurs les ont rejoint lors de la deuxième montée à Prestvannet (Cat 2, km 31): Bjorn Koerdt (Picnic-PostNL) et Ulrik Tvedt (Lillehammer CK). Aucun des huits coureurs en tête n'étaient bien placés au classement de la montagne, ne menaçant pas le maillot des aurores boréales de Storm Ingebrigtsen (Coop-Repsol).
Vermaerke, Pidcock et Leknessund, à l’offensive
L’équipe Israel-Premier Tech a mené le peloton pour défendre le maillot du soleil de minuit de Corbin Strong, ne permettant pas aux échappés d’augmenter leur avance au-delà des 1'30” chronométrés au troisième passage par Prestvannet (Cat 2, km 47,1). Au cinquième tour du circuit, Picnic-PostNL a accéléré dans la montée de Prestvannet (Cat 2, km 79,3) pour préparer une attaque de Kevin Vermaerke. L’américain n’a pas réussi à se détacher, mais son mouvement a dynamité la course. D'autres prétendants au général comme Tom Pidcock (Q36.5) ou Andreas Leknessund (Uno-X) ont aussi tenté leur chance, intégrant la tête de course lors du sixième passage par Prestvannet (Cat 2, km 95,4) avant d'être neutralisés par Israel-Premier Tech. Une maline accélération a permis à Ryan Gal (Picnic-PostNL) de se détacher du peloton, déjà réduit à une cinquantaine de coureurs, pour saisir trois secondes de bonification au deuxième sprint intermédiaire (km 104,5). Derrière lui, Strong et Pidcock se sont bagarrés pour les bonus de deux et une seconde qui restaient à décerner.
Victoire à la maison pour Uno-X
Stefano Oldani (Cofidis) et Hugo de la Calle (Burgos BH) se sont échappé du peloton dans l’avant-dernière montée à Prestvannet (Cat 2, km 111,5), avant d'être rejoints par Mattéo Vercher (TotalEnergies) qui les a dépassé pour prendre les trois secondes de bonification du dernier sprint intermédiaire (km 127,6). Après un bref regroupement, Marcel Camprubí (Q36.5) a tenté sa chance mais s'est fait reprendre après une dizaine de kilomètres. D'autres offensives ont connu un destin similaire. 30 coureurs ont franchi la flamme rouge en groupe pour tenter de remporter le sprint final de l’Arctic Race of Norway 2025. Malgré le travail d'Israel-Premier Tech et Picnic-PostNL, c’est Uno-X qui a remporté la victoire avec Frederik Dversnes.
