Åtte Tour de France-lag til Arctic Race of Norway

28 juni 2018 - 09:40

Den sjette utgaven av Arctic Race of Norway starter i Øst-Finnmark 16. august.

- Øst-Finnmark er den eneste regionen i Nord-Norge som så langt ikke har hatt besøk av Arctic Race of Norway, og vi gleder oss til å ta sykkelrittet helt til grensen mot Russland i anledning 25-årsjubileet til Barentssamarbeidet, sier daglig leder Knut-Eirik Dybdal.

Tittelforsvarer på plass

Lagene som stiller er nå klare, og den 16.-19. august skal syklister fra flere av de store lagene kjempe om heder og ære i verdens nordligste etapperitt på sykkel.

Dylan Teuns fra BMC Racing Team, kommer for å forsvare tittelen fra i fjor. BMC er ett av åtte Tour de France-lag som deltar i årets ritt. Det betyr at konkurransen om tittelen blir enda skarpere enn i 2017.

Astana, Dimension Data, Katusha-Alpecin og Direct Énergie avslutter alle sommersesongen i Nord-Norge. Wanty-Gobert har med seg Andrea Pasqualon, og Cofidis forventes å stille med spurtkanonen Nacer Bouhanni.

Tour de France-trøyevinner

Vinneren av klatretrøya i fjorårets Tour de France, Breton Warren Barguil, leder sitt lag Fortuneo-Samsic i årets Arctic Race of Norway. Klatreeksperten vil helt sikkert like spesielt andre etappe, som har en samlet stigning på 2700 meter. Dette blir den tøffeste klatreetappen i Arctic Race of Norways seksårige historie.

Skal kjempe om etappeseiere, trøyer og sammenlagtseier

De øvrige 12 lagene har kvaliteter gode nok til å kjempe mot de mest kjente, både på deres spesialområder og om sammenlagtseieren. Disse er Sport Vlaanderen-Baloise, Vital Concept club, WB Aquaproject Veranclassic, Delko Marseille Provence KTM, Rally Cycling, Holowesko|Citadel p/b Arapahoe Resources, CCC Sprandi Polkowice, Israel Cycling Academy, Team Coop, Joker Icopal, UNO-X Norwegian Development Team and Corendon–Circus.

UNO-X stiller blant annet med Andreas Leknessund fra Tromsø som sist torsdag tok andreplassen i NM Tempo bare noen sekunder bak Edvald Boasson Hagen.

Se opp for Van der Poel

Fokuset til den internasjonale sykkelpressen vil nok i år spesielt være rettet mot Corendon–Circus’ Mathieu van der Poel. Mange mener han er den nye Peter Sagan. Med sin fryktløse holdning spurtet han inn til seier i sin debut i Boucles de la Mayenne. Den unge nederlenderen som ble verdensmester i cross-sykling i 2015, forventes å vise frem sin eksplosivitet på den første etappen, som er skreddersydd for ryttere med hans kvaliteter.

Van der Poel har for øvrig sykkel i genene. Hans bestefar var den kjente syklisten Raymond Poulidor fra Kapellen