Neste generasjons Arctic racere: En viktig erfaring
14 oktober 2019 - 19:55
Equinor Morgendagens Helter-rittet gikk av stabelen 18 august, samme dag som Arctic Race of Norways siste etappe, med målgang i Narvik. Dette er den syvende gangen rittet finner sted, og gir unge syklister muligheten til å kjenne på hvordan det er å delta i et profesjonelt sykkelritt.
Under årets ritt gikk seieren til britiske Anna Shackley og norske Dennis Gråsvold.
– Både Shackley og Gråsvold er gode ambassadører for idretten vår, og etter en prat med dem begge etter målgang har jeg inntrykk av at de er hardtarbeidende og ser en fremtid innen sykling, sier proffsyklist Gunn-Rita Dahle Flesjå.
Promoterer Norge som sykkelnasjon
Dahle Flesjå og Thor Hushovd, som begge er ambassadører for Arctic Race of Norway, var til stede under Equinor Morgendagens Helter-rittet. De er enige om at rittet er viktig for å gi håpefulle, unge ryttere en smak av virkeligheten.
– Rittet gir de yngre muligheten til å konkurrere på samme arena som sine forbilder og jeg tror det kan fungere som en motivasjon for utøverne til å jobbe for å nå sine mål. Jeg opplever at rittet også har fått høy status internasjonalt, med stadig flere ryttere fra andre land som deltar, sier Hushovd. Han mener Morgendagens Helter-rittet er med på å promotere Norge som sykkelnasjon.
– Det å satse på unge syklister gjør at Norge utmerker seg internasjonalt. Jeg har selv snakket med en av sjefene i ASO, en av arrangørene bak både Arctic Race of Norway og Tour de France, som mener at fokuset som blir skapt rundt nettopp dette rittet er inspirerende og til etterfølgelse!
Dahle Flesjå er enig.
– Jeg har inntrykk av at mange har en form for relasjon til Morgendagens Helter-rittet. For de unge er det nok derfor en stor stolthet i å bli valgt ut til å delta på et så stort event. Her får de svært god trening.
Tøff løype, gjev tittel
Dahle Flesjå forteller videre at hun synes årets løype var tøff. Slik det skal være.
– De aller beste juniorene holdt et høyt nivå, men løypa var hard og skapte store avstander mellom rytterne. Jeg synes det bør være såpass tøft, så vi ser hvem som holder toppnivå. Vi ønsker å stimulere de som jobber hardest og ønsker å nå langt i idretten. Hun mener at begge vinnere kjempet hardt og fikk som fortjent for innsatsen.
– Dette er veldig god trening for dem!
Rittleder under Equinor Morgendagens Helter-rittet og president i Norges Cykleforbund, Jan-Oddvar Sørnes,var selvfølgelig også tilstede da de unge rytterne ga alt. Han mener at det å vinne her henger høyt.
– Våre beste juniorer prioriterer dette over alt annet, spesielt siden det er internasjonal konkurranse. Det er en god måte å sikre seg erfaring på. Men drukner resultatene litt i hovedarrangementet samme dag? Nei, mener Sørnes.
– Dette er en arena hvor resultatene blir lagt merke til. Det er en gjev tittel og har absolutt en stor verdi. Gjennom Equinors mediekampanjer blir rytterne godt profilert og får mye medietrøkk i tiden rundt rittet. Han understreker at han snarere tror de unge rytterne føler seg som en del av Arctic Race.
– De får en mulighet til å kjenne på hvordan det er å være elitesyklist for en helg, med samme målportaler, speakere og tidtagning som i Arctic Race. Jeg opplever at deltakerne synes det føles proft, avslutter han.