Arktisk konge på haugen - Tilbake til fremtiden

25 juli 2019 - 16:49

Arktisk konge på haugen

Syvende utgave av Arctic Race of Norway går gjennom det vakre naturlandskapet i Lofoten og Vesterålen. Dette landskapet utgjør strålende kulisser for et sykkelritt. Over fire dager vil rittet tilby arktisk øyhopping og en trasé som gir en helt spesiell arena for de 20 lagene som kommer til Nord-Norge fra hele verden. Verdens nordligste sykkelritt vender tilbake til sine røtter, ettersom det var i disse områdene et fantastisk publikum ønsket rittet velkommen under første utgave i 2013. Det dreier seg om en helt spesiell entusiasme som gjennom årene har blitt en viktig del av rittets DNA. I år får vi alle oppleve en helt unik fjellmålgang på Storheia, som også går under navnet «Det norske Mont Ventoux» og som tilbyr 360-graders panoramautsikt. Rytterne vil bli satt på prøve idet de tar seg opp denne krevende fjellveien i Vesterålen, på en etappe som kan vise seg å bli avgjørende for hele rittet. Blant de store favorittene må vi trekke fram Mathieu van der Poul, som i fjor vant to ARN-etapper og som i år på spektakulært vis vant klassikeren Amstel Gold Race. Han er en av flere som vil forsøke å distansere seg fra rivalene ved å bli «konge på haugen» på Storheia. Finalen i årets norske eventyr finner sted i Narvik sentrum. Her, i foten av alpinbakken, har vi tidligere opplevd to spennende målganger i 2015 og i 2017. Med internasjonal arrangørkompetanse og takket være et unikt samarbeid mellom lokale myndigheter og private støttespillere, søker alpinbyen Narvik på vegne av Nord-Norge og Norge om å få arrangere VM i alpint 2027.

Christian Prudhomme
Direktør for sykling - A.S.O.


Tilbake til fremtiden

Med fjorårets utgave og fantastiske Finnmark friskt i minne, vender Arctic Race of Norway (ARN) tilbake til Lofoten, Vesterålen og Narvik.

Vi skal tilbake til noen av de vakreste og mest spektakulære naturlandskapene som Norge har å by på. I rittets første utgave i 2013 uttalte vår ARN-ambassadør Thor Hushovd, den gang som aktiv syklist, at 2. etappe i Lofoten var «den vakreste etappen jeg noensinne har syklet». I år får rytterne en enda større smak av dette helt spesielle øylandskapet, idet løypa strekker seg fra Å til Leknes, fra Henningsvær til Svolvær og fra Sortland til vårt eget nordnorske «Mont Ventoux», det vil si majestetiske Storheia på Hadseløya utenfor Melbu.

Starten av fjerde og siste etappe finner sted i Lødingen, som allerede har en forbindelse med Å gjennom midnattssolrittet Lofoten Insomnia, før vi igjen vender tilbake til Narvik, denne gang over den nye Hålogalandsbrua som løfter rytterne over fjorden og til byen som skal huse den store finalen. Det er tredje gang Narvik utgjør målby for ARN og vi gleder oss samtidig over alpinbyen Narvik som, på vegne av hele landsdelen, er Norges kandidat til å arrangere VM i 2027.

Sportslig sett har rittet nord for Polarsirkelen helt siden starten vært en arena for fremtidens sykkelstjerner. Det går en linje fra Team Ineos’ spurtkanon Christoffer Halvorsen, som jo vant det første Morgendagens helter-rittet i 2013, til supertalentet Mathieu Van der Poel, som i fjor vant to etapper av ARN (i Kirkenes og Alta). Blant disse sultne og fremadstormende ryttere som har tatt turen nordover og som senere har vist seg fram internasjonalt, kan vi også nevne navn som Nikias Arndt, Steven Kruijswijk, Rein Taaramäe, Gianni Moscon og Dylan Teuns – alle deltar for øvrig under årets Tour de France.

I tillegg til ARNs unike TV-dekning, bringer årets utgave med seg noen fremtidsrettede nyvinninger. Hyundai leverer i år 46 helelektriske biler til ARNs bilpark. Dette byr selvsagt på noen utfordringer med tanke på infrastrukturen for lading, men takket være operasjonen til Lofotkraft, Vesterålen Kraft, Trollfjord Kraft, Hålogaland Kraft og Nordkraft er dette gjort mulig. Vår ambisiøse målsetting for den fremtidige bilparken ligger fast: ARN skal bli det første helelektriske sykkelrittet i verden.

Folk i start- og målområdene og langs løypa kan se fram til mang en godbit, i møte med Dag Otto eller med våre partnere i ARN-karavanen. Og dette er vel fortjent, ettersom vi har det beste publikummet i verden. Sammen med våre franske arrangørpartnere og et fantastisk lokalt korps av frivillige utvikler vi nordnorsk arrangørkompetanse i verdensklasse. Og resultatet av dette unike samarbeidet blir, igjen, mye mer enn bare et sykkelløp.

Med alle disse elementene på plass, vender ARN altså tilbake. Vi skal tilbake til fantastiske områder som alle bærer bud om en spennende fremtid, for utviklingen av Nord-Norge og som verdifull promotering av Norge.

Vi gleder oss alle til august. Velkommen!

Knut-Eirik DYBDAL
Daglig leder i Arctic Race of Norway

Følg oss

Motta eksklusiv informasjon om Arctic Race of Norway